餐桌上的《青蛙和蟾蜍》

端晚餐上桌時，我稍稍挪開了桌邊的一疊書，那是昨天晚餐心血來潮給孩子們加菜的。

怎麼會吃飯吃到拿書出來唸呢?

原先，我們只是邊吃飯邊閒聊喜歡做什麼事? 我問安安、晴晴覺得自己做什麼做得又好又自在、會做得很開心想一直做? 有沒有什麼夢想? 安安毫不遲疑地說：「我想研究動物。」「不過，是在Lab裡的研究人員，不是整天在野外的那一種。」

我突然想起植物獵人洪信介，所以跟他們說了他的故事，晴晴好奇地要我查找蘭花的圖片給她看，「哇~好漂亮喔!」她說。安安看著阿介在二十幾公尺的樹枝上採集植物如履平地的身影，定定的說：「我也想要像他一樣。」

「你是說你想像他一樣一直做自己愛做的事嗎?」
「對，只不過我想研究動物。」安點點頭，隨之又說：「不過我可能沒辦法一直在野外追動物，我不是很sporty。雖然我有時候也想能親身跟動物相處，不過可能還是要在研究室裡研究。」

「噢! 對了，我還想自己寫書。」安安像是想到了什麼。

「不過我不太會畫，我想只寫文字。」

「也許可以你寫，妹妹畫唷! 妹妹畫圖很棒呀!」我提議。

兩兄妹對看了一眼，笑了，似乎覺得這個建議還不錯。接著我們開始討論起哥哥跟妹妹要怎麼配合的問題。我從最近的書櫃裡抽出Pat Hutchins的Rosie's Walk (母雞蘿絲去散步)，不給他們看畫面自己把故事唸了一次：「Rosie the hen went for a walk. Across the yard, around the pond,......under the beehives, and got back in time for dinner.」他們邊聽邊笑了起來，「哈哈哈~那個狐狸被耙子打到那裡最好笑了…」

「我沒有唸到狐狸啊!」

「圖畫裡有畫啊!你看，你看，在這一頁…」對書的內容早就很熟悉的兄妹倆說，湊過來搶著翻書：「牠還掉到乾草堆裡、還被蜜蜂追!」

「那隻狐狸很有事對不對? 可是母雞從頭到尾都很悠閒的散步，還可以平安回家吃晚餐，不知道自己可能會被吃掉耶!」

安安說：「因為母雞自己不知道後面跟了一隻狐狸啊!」他們有一點點明白了書中角色與讀者的不同觀點在這本書裡以文字和圖畫合作所產生的妙趣。 

安安接著提起了他很喜歡的純文字書Spirit Animals：「我也想看看這本書裡的一些角色或動物或東西長什麼樣子? 比如說messenger pigeon的capsule到底是什麼樣子? 或是那隻動物比起人的大小是如何?」

我問他：「你從文字的描述裡可以想像嗎?」

安安說：「可以，不過如果有圖的話我也想看。」

「你有沒有發覺有些書沒有圖畫，但是你光看字腦子裡就好像自動有圖畫?那種書是不是特別好看?」

「對!」

為了讓晴晴也明白我們在說的如何靠文字營造出畫面感，我拿出了《青蛙和蟾蜍》(Frog and Toad)。阿諾．羅北兒這套專為剛要進入獨立閱讀的孩子寫的簡易故事書(介於圖畫書picture books與短篇章節小說chapter books之間)是安安兩、三年前非常喜歡的一套書，書本他讀了很多次，CD也聽了一遍又一遍，有一陣子車上的CD都不能換掉，而這套書更是經典中的經典，那隻青蛙與蟾蜍陪伴了不同世代的讀者，成為大家的共同記憶。

我挑出其中的一章"餅乾"，開始唸起來。

蟾蜍烤了一些餅乾，聞起來好香，吃起來更可口，所以他跑去跟好朋友青蛙分享。青蛙吃了一塊說：「我從來沒吃過這麼好吃的餅乾。」他們一塊接一塊的吃了好多餅乾，青蛙嘴裡塞滿了餅乾說，不能再吃了，再吃要吃出病了。蟾蜍也同意，然後決定吃完最後一塊就不吃了。然而，看到碗裡剩下的餅乾，蟾蜍說，吃完真正最後一塊就不再多吃了…。一面說，又一面吃了一塊。青蛙也跟著抓了一塊：「我們需要意志力。」……兩人討論了一下有關於意志力和忍耐，青蛙找來一個盒子，把餅乾放進去，這樣就不會再吃了。蟾蜍說：「可是我們可以把盒子打開啊!」「說的也是。」青蛙用繩子把盒子綁起來…

這時晴晴大聲說道：「還是可以吃啊! 把繩子剪掉就可以打開盒子吃了!」我繼續唸下去，「對耶! 蟾蜍也這麼說耶!」青蛙找來一個梯子決定把盒子放到櫃子上，晴晴乾脆連飯也不吃了，她靠過來說：「可以爬上去拿下來吃呀!」 青蛙又決定把餅乾拿給小鳥們吃光光 ……在晴晴蟾蜍不斷地破除青蛙的辦法和安安吃吃的笑聲中，我唸完這篇短短的故事，兩個孩子也都同意，即使故事裡連餅干的模樣和口味都沒有形容，但這餅乾實在是太好吃了!

我接著又唸了下一篇"惡龍與巨人"。青蛙和蟾蜍都覺得自己很勇敢，決定去爬山測試一下自己的膽量，結果半路碰到一條大蛇! 青蛙和蟾蜍渾身發抖：「我不怕!」接著他們又碰到老鷹、落石…「我不怕!」兩個驚聲尖叫、飛快地跑回蟾蜍的家裡躲到棉被和衣櫥裡，待了好久好久，一起感受那勇敢的滋味。

還有另一篇"等信"，晴晴聽得更是入戲，每次蟾蜍沮喪地說：「絕對不會有人寄信給我的。」晴總是一臉決然大聲的說：「會!誰說不會?!」聽得不過癮，兩個孩子直叫我，再唸!再唸! 於是，這個配飯吃的Mummy Read-Aloud一口氣唸了十小篇故事，換來兩個笑到停不下來的小朋友。餅乾的好吃、青蛙和蟾蜍的"害怕"、蟾蜍的自我放棄和青蛙的善解人意，都在羅北兒淺顯、精簡而優美的文字裡活靈活現! 

即使這套書安安已讀過無數次，對他現在而言也已經算非常簡單的讀物，他還是跟妹妹一起聽得咯咯笑(我實在很喜歡看他陶醉在書中世界中吃吃笑的傻模樣)! 我自己也覺得好好聽哪! 這些簡單的小故事、平凡的生活場景，深刻刻畫出青蛙和蟾蜍兩個有趣的角色性格和小人物的人性，讀來滋味非凡!

 

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